Попробуйте спросить любых своих знакомых - лет эдак от 20 и до 50 - к какому классу они себя причисляют. Если человек не начнет иронизировать насчет "деклассифицирован", "капиталистов" и "рабочего класса", то скорее всего вам ответят "к среднему". Самое любопытное - так ответят не только менеджеры среднего звена (1500 баксов в месяц), но и школьные учителя/"оборонщики" (12 000 рублей с вычетами), и топ-менеджмент какой-нибудь известной "табачки" или "нефтянки" (5000-7000 долларов оклада + соцпакет). Я даже догадываюсь, почему. Последние сравнивают себя не с российскими коллегами, а с коллегами зарубежными - и их достойные по обывательским меркам соцпакеты и заработки при таком сравнении оказываются как раз "средними". А бюджетники... разве повернется язык назвать себя, любимых, "ниже среднего" - они же интересуются искусством, начитаны-образованы. Ну и что, что финансово они балансируют где-то рядом с прожиточным минимумом? Есть ли какие-то универсальные критерии? Думаю, что да. Только не стоит применять чужую "классность" - во всех странах совершенно разная покупательская способность местных валют, "весомость" высшего образования и такой метафизический фактор, как "круто, престижно" (например - быть военным, быть чиновником, заниматься нефтью, быть инженером, и т.п.).
Если говорить о России - Тарлит недавно сформулировал наиболее точный (имхо) "классификатор".
По которому лично я, например, попадаю в LM. Хотя некоторые "параметры" уже "бьются" с MM - кроме финансовых )
Да и политическая позиция у меня далека от по*уизма, как видите )

А вы - что считаете средним классом? К какому классу по нижеописанному себя причисляете? Или у вас есть своя классификация? Кстати, можете посмотреть - как голосует наш дорогой "средний класс" сетян на интернет-выборах )

Для простоты используем три термина: low (L), middle (M), high (H).
Да, для инфы - под кабаком я не подразумеваю бизнес-ланчи.
LL - типические нищеброды безо всяких перспектив. Где-то 5% от населения. Социальное дно. Доход как таковой отстутствует, ну разве что кто-то получает пенсию по возрасту или инвалидности. Политическая ориентация - маргиналы без сраки и утерки, задешево способные на любые дурнопахнущие майданы. Сюда же относятся неработающие студенты и аспиранты с коппппечными стипендиями. Деньги тратят по мере их появления на жратву, выпивку и курево. Жилье не оплачивают, поскольку не имеют своего либо живут на иждивении у родителей.
ML - пенсионеры и бюджетники нижнего звена (как правило, работающие пенсионеры). Около 20% населения. Доход - около $3000 в год. Политическая ориентаиция - голосуют за стабильность (лишь бы не было войны) либо за ретро-стайл (аудитория коммунистов). В обещания о том, что будет лучше - как правило не верят. Деньги тратят на еду, жилье, поддержку одежды в приемлемом виде.
HL - бюджетники среднего звена, манагеры нижнего звена (в т.ч.работающие студенты). Около 50% населения. Доход - $6000 - $15000 в год. Первые являются сторонниками действющей власти - поскольку за последние шесть лет они переместились из категории ML в категорию HL и имеют перспективы со временем перейти на LM. Политическая ориентаиция - голосуют за партию власти, безотносительно самой власти. Деньги тратят на еду, жилье, покупку недорогих одежды и обуви 1-2 раза в году, походы в кино (3-4 раза в году), недорогие кабаки (1-2 раза в году), отдых в России или на Украине.
LM - бюджетники высшего среднего звена, манагеры среднего звена. Около 15% населения. Доход - $15000 - $36000. Политическая ориентаиция - похуизм. Исходят из того, что квалифицированные управленцы нужны при любой власти. Деньги тратят на еду, жилье, одежду и обувь, обслуживание кредитов. Культмероприятия посещают в среднем раз в месяц - не по причине недостатка средств, а по причине занятости. В кабаки ходят в среднем раз в две недели. Недорогой отдых за рубежом (Турция, Хорватия, Кипр, Черногория).
MM - бюджетники высшего звена, манагеры высшего среднего звена, мелкие бизнесмены. Около 6% населения. Доход - $36000 - $72000. Политическая ориентаиция - похуизм. Исходят из того, что квалифицированные управленцы нужны при любой власти. Деньги тратят на еду, жилье, одежду\обувь, обслуживание автомобиля и загородного дома\дачи, образование. Культмероприятия - по мере заинтересованности в них. Кабак - минимум раз в неделю. Отдых за рубежом (страны Европы либо указанные в LM - но в более дорогих отелях).
HM - манагеры высшего звена, средние бизнесмены. Около 2% населения. Доход - $72000 - $280000. Политическая ориентация - сторонники действующей власти, ибо серьезно рискуют бабломЪ. При другой власти вакансий для них может не оказаться. Деньги тратят.
LH, MH и HH мы не рассматриваем - это около 2% населения с годовым доходом от трети ляма в год и выше.