Cамые читаемые современные книги - те, в которых речь идет о Человеке, Похожем на Тебя. Современнике. И этот "обыкновенный человек" волею судьбы попадает в неординарные, героические, известно-таинственные или (внимание!) ключевые для эпохи (а лучше - человечества) обстоятельства. Или те, в которых "странное рядом". Или - и то, и другое вместе.
А если добавить к этому приправу Тайны Великого События (в котором участвует наш изначально негероический герой) появляется ощущения еще большей историчности и достоверности описанного. Вспомните того же Лукьяненко с миром Дозоров, которые РЯДОМ. И Акуинина с его Фандориным, то чуть не нашедшим библиотеку Ивана Грозного, то нашедшим настоящего Джека-потрошителя. Впрочем, все это будет горой пряной и острой приправы, если не будет основного блюда - красивого, цельного, яркого, увлекающего сюжета, "вкусности" языка, описывающего события.
И того самого, за что мы любим одних авторов и не читаем других.
Того, что зовется авторским стилем.